Blog en el que se estudia de manera seria cómo los videojuegos se han convertido en un nuevo arte de finales del siglo XX y principios del XXI, también podéis seguir a videojuegos y arte en youtube: https://www.youtube.com/user/videojuegosyarte
Unity es una herramienta para el desarrollo de videojuegos tanto 3d como 2d, la herramienta en sí tiene ya varios años, pero desde 2010 aproximadamente ha empezado a darse a conocer para el gran público por ser una de las primeras y mejores herramientas para la publicación de videojuegos en 3d de navegador.
Unity: logo
Unity surgió como una herramienta práctica y sencilla para el desarrollo de videojuegos en entornos Mac, siendo incluso finalista en 2006 como uno de los programas que mejor usaba las capacidades gráficas del Mac OS X en el Apple Design Awards. posteriormente se creó una versión del programa para ordenadores windows. Por desgracia aún no se ha desarrollado el plug-in para Linux, aunque existen serios rumores acerca de que se está trabajando en ello y que lo veremos muy pronto, incluso parece ser que existe un prototipo del plug-in para firefox aún no publicado.
Lo cierto es que el programa para crear videojuegos es de los más sencillos que existe, no será muy dificil empezar a crear cosas muy simples para aquellos que tengan una cierta experiencia como programas de 3D como autocad, 3D Studio o SketchUp, simplemente usando un tutorial.
Existe una versión gratuita del programa que permite gran cantidad de posibilidades. Las limitaciones de la versión freeware consisten en que no se pueden usar reflejos en el agua, ni sombras dinámicas, además de que aparecerá el logo de unity durante la carga del juego, también es necesario comprar la versión PRO de Unity si el videojuego tiene unos ingresos superiores a los 100.000 dólares. Lo cierto es que para empezar está bastante bien, pero la versión PRO permite desarrollar juegos multiplataforma para iphone, ipad, android, wii, PS3 o XBox. Eso sí, hay que estar muy seguro a la hora de adquirir la versión PRO, ya que la versión más barata cuesta 1050 Euros (1500 dólares) y la más cara 3500 Euros (5000 dólares) si queremos las licencias Pro para andoid e IOs.
Como ya he dicho antes, la gran novedad de Unity es sobre todo que permite desarrollar juegos en 3D de navegador de una calidad excepcional, estamos hablando de una calidad gráfica que puede llegar a ser similar a la de una videoconsola de 128 bits (PS2, XBOX) o a la de los mejores gráficos para smartphone. Para poder jugar con juegos unity en nuestro navegador tan solo tendremos que instalar un plug-in especial de unity, similar al que tenemos que instalar para jugar a juegos flash por ejemplo. Gracias a eso podemos disfrutar de juegos a los que no estamos acostumbrados a jugar en un navegador, como por ejemplo los típicos shooters tan de moda ahora en las videoconsolas. El plug-in está disponible
Tal ha sido el éxito de unitiy que se han realizado proyectos de juego MMO de navegador bastante importantes basados en Unity, por ejemplo Elecronic Arts ha creado el juego de golf Tiger Woods Online. Otro gran proyecto Unity es la transformación de la conocida saga de aventuras espaciales "Battlestar Galactica" en un videojuego MMO de navegador.
Hay cientos de videojuegos basados en Unity, en la web de Unity se pueden encontrar algunos ejemplos, por supuesto en Kongregate hay varios cientos de juegos unity, tanto en 2d como en 3d, por lo tanto, si estás interesado en conocer una buena cantidad de juegos en 3d de calidad para tu navegador, ya sabes dónde encontrarlos.
Lo cierto es que no todo lo que se sabe sobre unity es bueno, lo cierto es que hay quien se queja de que algunos juegos no funcionan demasiado bien, que tienen ralentizaciones, cuelgues... Lo cierto es que yo he podido constatar que en algunos juegos puede haber problemas, pero no es un problema generalizado por lo que creo que puede tener más que ver con el desarrollo del juego en si que por un problema del propio programa. Un fallo que sí he podido sufrir en varios juegos es ciertos defectos sobre las físicas de los juegos que pueden hacer que un juego en principio de gran calidad gráfica pierda interés por ser incontrolable, quizás sea un defecto generalizado causado por el propio motor del programa o quizás sea cierta dejadez por parte de los creadores de los juegos tal vez por falta de tiempo o por las prisas por publicar el juego. Lo cierto es que pese a los pequeños fallos que puede tener, Unity sigue siendo el mejor programa para ver juegos 3d en la web, al menos hasta la llegada del unreal engine 3 a flash.
Hoy os voy a hablar de una página con juegos flash, imprescindible para cualquier jugón que se precie de serlo, se trata de la web Kongregate.com. Kongregate, como ya he dicho es una página web repleta de videojuegos flash, pero en internet hay miles de páginas web que contienen miles de juegos, ¿por qué he decidido hablaros sobre ésta en concreto? Como sabréis los que me seguís habitualmente, en Videojuegos y Arte sólo se habla de productos excepcionales y diferentes, soluciones originales en ocasiones para propuestas más que repetidas.
Logo de kongregate
¿Pero qué es lo que tiene Kongregate que la diferencia de páginas como miniclip.com, armorgames.com o minijuegos.com por ejemplo? Pues todas, de echo, lo único en lo que realmente coinciden es en que son páginas donde se alojan juegos en flash. Kongregate es simplemente un concepto y un modo nuevos de jugar en internet, por algo ésta página fue considerada en 2010 como la mejor página web de juegos según la conocida revista Time.
Empecemos a ver qué es lo que tiene ésta página que lo convierte en algo tan único y diferente. Lo más destacable es su clara vocación de red social, lo primero que deberías hacer al entrar en kongregate es crear un perfil, así podrás disfrutar de muchas de sus más que interesantes propuestas.
Toda la página se organiza en torno a la competición y al logro de objetivos, cada jugador conseguirá puntos al alcanzar una serie de objetivos en cada juego, así el jugador irá subiendo niveles y además competirá directamente en los rankings de cada juego. Por supuesto, una de las ventajas de tener un perfil es que los videojuegos se guardan, es decir, no pierdes la información al salir del juego, pudiendo reanudarlo en cualquier momento.
Kongregate: página de inicio
Además de los objetivos propios de cada juego, hay objetivos especiales diarios en los cuales se compite en un juego concreto, los ganadores de dichos retos podrán obtener premios de lo más diverso.
El echo de tener un perfil y competir por conseguir recompensas y mejores puntuaciones, cambia el modo de jugar en internet, que pasa de ser pasivo y por lo general basado en el más puro pasatiempo a un modo de juego mucho más activo y atractivo, hay una implicación mayor en el juego y se convierte ya no sólo en un pasatiempo, sino que el jugar pasa a ser un gesto social y por supuesto cultural, el videojuego en internet da así un salto de calidad sorprendente. Es curioso comparar las listas de los videojuegos más populares de kongregate con respecto a las de otras webs, mientras en dichas webs las listas están copadas por pequeños minijuegos que en muchos casos no pasan de ser "divertidos", en las listas de kongregate no es difícil encontrar juegos realmente buenos y de calidad, que serán capaces de tenerte pegado a la pantalla durante un buen rato.
Una de las últimas novedades de Kongregate es que han creado una aplicación para android, por lo que ahora también podrás jugar a tus juegos favoritos en tu smartphone, si es del sistema operativo del robot verde, claro está.
App de kongregate para Adroid
Lo cierto es que en kongregate.com la calidad de los juegos es bastante alta, al ser juegos con un coste económico de producción relativamente bajo se fomenta la aparición de compañías indie con propuestas realmente originales e interesantes. Además kongregate favorece ésta creación ya que hay multitud de premios en metálico para los videojuegos mejor puntuados. Gracias a su política kongregate se ha convertido en un gran baúl de videojuegos con 49.083 juegos a fecha de hoy, por lo que no será muy dificil encontrar muchos de nuestros juegos favoritos.
En la edad en la que vivimos la tecnología del videojuego ha alcanzado ya unos niveles excepcionales, la calidad y el realismo resultan realmente sorprendentes. Sin embargo, el simple videojuego flash ha redescubierto un nuevo espacio en éste panorama, pues se convierte en uno de los grandes baluartes de la originalidad en éste gran arte que a veces parece sólo un producto. El interés de los desarrolladores indie así como el que demuestran espacios como Kongregate han hecho que no solo haya aumentantado la originalidad, sino también la calidad del videojuego flash, realmente ya es imposible diferenciar un juego tradicional 2D de uno desarrollado en flash, pero es que además, en los últimos tiempos se está empezando a dar el salto al 3D gracias a entornos de desarrollo como Unity o en el futuro la tecnología Unreal. Realmente el futuro de éste tipo de videojuegos en la web parece cada vez más prometedor y está claro que kongregate ha abierto una nueva puerta para el mundo de los videojuegos y un nuevo modo de entender el juego en la web.
En ésta tercera y última parte sobre el trabajo de mapeado de videojuegos voy a hacer un repaso sobre los mapas de videojuegos que existen actualmente. Seguramente no estarán todos, ya la historia está plagada de miles y miles de videojuegos, además, las compañías de videojuegos raramente dan unos datos exactos del tamaño de los mapeados de sus videojuegos, por lo que en muchas ocasiones éstos datos se basan en meras suposiciones y mediciones aproximadas.
Lo primero que voy a hacer, antes de empezar con la descripción, es daros un consejo que creo que os será muy útil a la hora de buscar información, sobre todos si pretendéis ser rigurosos. En internet existe un fallo muy extendido y es que apenas se contrastan los datos y muchos bloggers (y también periodistas supuestamente serios) se dedican básicamente a copiar los datos de otra web y así una y otra vez, así, aunque el número de webs que hable sobre un tema concreto sea muy numeroso, en muchas ocasiones es complicado encontrar datos diferentes, sino que lo habitual es que se repitan una y otra vez, lo que por cierto no quiere decir que dichos datos sea cierto. Éste curioso echo ya os lo comenté cuando realicé mi reportaje sobre Polybius y en esta ocasión se vuelve a repetir.
Falsos mapeados videojuegos más grandes de la historia de los videojuegos. Véase que en el lateral derecho hay una pequeña lista en la cual si aparecen algunos de los videojuegos más grandes.
Si realizamos en google.es la búsqeda "mapeados más grandes", los resultados nos llevan en primer lugar a una web llamada ecetia, en ésta web ya aparece un reportaje denominado "los mapeados de videojuegos más grandes" y el dichoso fotomontaje con el título "large video games world", continuamos con los siguientes resultados y nos damos cuenta de que de los 10 resultados que se incluyen en el buscador, 9 dan como verídica la comparativa del fotomontaje, sólo en un foro de 3djuegos.com se muestra un enlace a una página en inglés llamada gameziners.com donde aparece una lista completamente diferente. Es curioso que entre las entre las webs que consideran verídica la conocida imagen se encuentran algunas tan conocidas como pixfans.com o vidaextra.com.
Habría que explorar el origen de esta imagen, pero lo cierto es que no me extrañaría que se tratara de una imagen promocional para resaltar las gondades de Just Cause 2, al fin y al cabo no solo es el mapa más grande de todos, sino el videojuego más actual de todos los que aparecen (2010). Lo cierto es que existen mapas de juegos mucho más antiguos y que son muchísimo mas grandes que los que aparecen en el dichoso fotomontaje.
LISTA DE LOS MAPEADOS DE VIDEOJUEGOS MÁS GRANDES Como ya he dicho, en esta lista posiblemente falten algunos videojuegos, ya que es muy dificil encontrarlos todos, aún así creo que esta lista se aproxima bastante a la realidad. Si en algún caso conocéis algún videojuego con un mapa de mayor tamaño, no dudéis en comentármelo, así podré crear una lista aún más rigurosa.
Superman returns: 207 km²
World of Warcraft (antes de la expansión Burning Crusade): 207 km²
Operation flashpoint-dragon rising: 225 km² (otras informaciones hablan de 349 km²)
Burnout Paradise: 517 km². En lo mapas de carreras de coches en mi opinión las distancias son relativas, ya que únicamente las calles son interactivas, edificios, montañas y otros accidentes, no son más que elementos decorativos, lo que lo diferencia claramente de los sandbox. En los que todo el espacio es interactivo (Es el caso de los Grand Theft Auto)
True Crime-streets of L.A; 621 km²
Just cause 2: 1.035 km²
Asheron's call: 1.294 km²: éste mapa podría ser la versió primitiva del de Just Cause 2 ¿Plagio? Quién sabe, pero lo cierto es que se parecen bastante y tienen un tamaño similar.
Test drive unlimited: 1.600 km². Éste mapa tiene la particularidad de ser un mapa auténntico, Test drive unlimited se desarrolla en una versión a escala 1:1 de la isla hawaiana de Oahu.
Fuel!: 14.394 km². Ostenta el récord oficial del juego más grande en el libro Guinnes de los récords.
Guild Wars-Nightflall: 38.832 km²
Lord of the rings online: 77.664 km²: El segundo videojuego online con el mapa más grande es un juego "play for free", todos podemos disfrutar de los maravillosos reinos de la Tierra Media.
The Elder Scroll 2-Daggerfall: 161.530 km². Dagerfall es uno de los mejores ejemplos de un mapa extenso hasta el absurdo, éste juego, con los gráficos de 1996, tiene un mapa que es más de la mitad de la extensión de Reino Unido (244.820 km²)
World War II Online-Battleground Europe: 350.000 km². Éste videojuego online de pago sobre la segunda guerra mundial supone un auténtico desafío, con una represtación escala 1:2 del centro de Europa y un mapa completamente abierto y sin zonas, Posiblemente lo más parecido que existe en el mercado a un "simulador de guerra" completo.
Midwinter: 414.220 km². Si el tamaño de Daggerfall resulta absurdo, el de Midwinter es simplemente un imposible. El mapa de este juego es más grande que toda Alemania (357.104 km²). Además es el videojuego más antiguo de ésta lista y tras 22 años, éste videojuego de 1989 sigue teniendo la hegemonía indiscutible sobre los videojuegos más extensos jamás creados.
JUGABILIDAD Y VARIEDAD DEL MAPEADO: GTA SAN ANDREAS VS. MORROWIND
Voy a continuar mi entrada sobre mapeados con una comparación práctica entre dos de los que ya he mencionado con anterioridad: GTA San Andreas y The Elder Scrolls II: Morrowind. Ya se que se trata de dos videojuegos ya muy antiguos y con unos gráficos muy desfasados, pero me sirven a la perfección para explicar una serie de diferencias en lo que a la jugabilidad y al trabajo de diseño del mapeado se refiere.
Mi intención es saber hasta qué medida la calidad y variedad de un mapeado está relacionada con la jugabilidad del propio videojuego, para ello los dos casos que voy a comparar me sirven muy bien de ejemplo, ya que son realmente opuestos en cuanto a las cualidades de ambos mapas.
Las Venturas: Representación de Las Vegas en GTA San Andreas
Si la calidad del mapeado y su variedad es sinónimo de jugabilidad, en ese caso, tendriamos un claro ganador en cuanto a jugabilidad: GTA San Andreas. El mapa es más pequeño que el de Morrowind, sin embargo, está mucho más concentrado, hay varias regiones diferentes con tres ciudades principales, pequeños pueblos, bosques, desiertos, montañas, mares, océanos, ríos y hasta un pantano. Además, cada uno de los detalles de cada escenario está trabajado de manera individual y apenas hay "corta y pega". Tanto es el detalle que cada región tiene sus propios coches y personajes que no se encuentran en ninguna otra de las regiones. Evidentemente hablamos de un gran mapeado, rico y variado.
Bone County: Representación del desierto de Nevada en GTA San Andreas
Frente a ésto, el mapa de Morrowind es mucho mas grande y con muchas más ciudades. Pero los escenarios está menos trabajados, hy un exceso de "corta y pega", así en cada región encontrarás las mismas casas y los mismos paisajes repetidos una y otra vez. Además, no hay ningún transporte, por lo que desplazarse entre diferentes lugares puede resultar una labor larga y tediosa.
The Elder Scrolls: Morrowind
Pero ¿es tan importante la calidad del mapeado como la interactividad que se ofrece en cada juego? Pues lo cierto es que no. Es curioso que pese a que un juego tenga un mapa inmenso, se tiende a limitar la interactividad mediante un camino marcado. El problema es que cuando se ofrece la interactividad de un gran mapa abierto, pocas veces se tiende a seguir las directrices marcadas para avanzar en el juego. Así en GTA SAn Andreas, como en cualquier otro juego de la saga Grand Theft Auto, lo único que le suele apetecer al jugador es robar un coche y empezar a explorar los límites del juego, tanto a nivel de mapeado como de jugabilidad e interactividad. El problema es que éstas son realmente limitadas y en poco tiempo conocerás prácticamente todos los recovecos del juego, por lo que el juego empezará a perder interés y ahora si, se empezarán a hacer las misiones, para las que por norma general se suelen usar los trucos y paswords. De echo la frase más típica de un jugador de GTA es que no conoce a nadie que no se haya pasado todo el videojuego sin usar trucos al menos en algunas misiones.
The Elder Scrolls: Morrowind. Ciudad
Sin embargo, pese a que el mapa de Morrowind puede resultar en principio menos elaborado, resulta ser mucho más divertido y difícil de explorar. Posiblemente un jugador no conozca realmente lo que es la libertad de juego hasta que no ha jugado a la saga The Elder Scrolls. En Morrowind existe, como en cualquier videojuego, una línea principal a seguir, o mejor dicho, unos objetivos. pero eres tú el que decide libremente cómo conseguir dichos objetivos y para ello existen infinidad de combinaciones, gran número de misiones y un mapa tan extenso e interactivo que tardarás cientos de horas en recorrer. Por ejemplo, yo decidí no realizar misiones para onseguir mis objetivos, sino que me dediqué a ganar experiencia y a aumentas mis habilidades. En Morrowind se consiguen nuevas habilidades aprendiéndolas de los maestros que están repartidos por diferentes ciudades, para ello necesitas dinero. Yo decidí conseguir el dinero por métodos poco correctos, por lo que me dediqué a robar y a asesinar para conseguir dinero para luego vender los objetos que conseguía a los mercaderes. Es curioso porque en éste juego se puede matar a prácticamente todo el mundo, como en la vida real, aunqe como en la vida real ésto puede traer peligrosas consecuencias.
The Elder Scrolls: Morrowind. Mapa
Mi conclusión es que si bien un mapa atractivo puede ser un buen aliciente, tambiñen puede resultar secundario a la hora de medir la jugabilidad o todo lo contrario, ser el eje principal de la jugabilidad. Todo depende de la inteligencia y del trabajo de los desarrolladores, así como de las capacidades técnicas del propio juego.
Ayer, mientras navegaba por internet pensé en buscar en google cuales habían sido los mapas más grandes de la historia de los videojuegos. Yo me he quedado en videojuegos con mapas que para mí eran ya bastante grandes, como los de GTA: San Andreas o The Elder Scrolls III: Morrowind. Pero la historia está plagada de mapas que dejan ridículamente pequeños a éstos mapas. Tamaños que llegan a los cientos e incluso a los miles de kilómetros cuadrados.
Desde siempre me han gustado los grandes espacios libres que recorrer, me parece que aportan mayor libertad al videojuego. Los grandes espacios me ayudan a evadirme del juego en sí y puedo concentrarme en admirar el entorno, el diseño del juego y el apartado gráfico de los grandes escenarios. Jugar a videojuegos como Oblivion, con los grandes bosques y ciudades, no está tan lejos de lo que sería pasar un día haciendo senderismo, paseando por el campo y admirando los árboles, las montañas, los desfiladeros, los ríos o admirando la arquitectura de las ciudades y el diseño del entorno urbano.
Lo cierto es que precisamente no todos los jugadores son como yo, la mayoría de los jugadores suelen buscar la acción continua y eso de pasear por grandes espacios vacíos puede llegar a sacarles de quicio y aburrirles, haciendo que en muchos casos abandonen el juego.
Hay gente que opina, y no les falta razón, que algunas compañías de videojuegos hacen mapeados inmensos hasta rozar el absurdo para ampliar de manera artificial la jugabilidad de un juego. Lo cierto es que no es muy difícil descubrir si un videojuego tiene un mapa muy extenso porque está cargado de jugabilidad o por ésta segunda razón. Por ejemplo, si se quiere disimular cierta mediocridad o falta de recursos de un videojuego basta con repetir hasta la saciedad la misma situación. Ésto se ve claramente en ciertos videojuegos online que llenan un mapa de una cantidad inmensa de enemigos para así dar una sensación de mayor jugabilidad o que hacen repetir al jugador una y mil veces la misma misión con ninguna o pocas variaciones. También hay mapas muy grandes pero en los cuales un accidente geográfico o un detalle se repite hasta la saciedad, como si los desarrolladores hubieran creado el mapa con una herramienta de "copiar-pegar".
Así, podemos encontrarnos escenarios diseñados mediante "modelos" que se repiten una y otra vez. El caso más visible es el de los árboles, todos iguales. O una ciudad en la que casi todas las casas son idénticas, así como diferentes ciudades en las cuales el diseño del interior de las casas son todos iguales, por ejemplo "modelo del interior del ayuntamiento", "modelo del interior de la casa del campesino" "modelo del interior de la casa del noble" "modelo del interior de la iglesia". Así por ejemplo se puede desarrrollar sobre pocos modelos de ciudades un gran mapa con una gran cantidad de ciudades en la que se repiten los mismos esquemas pero con diferentes "situaciones" o "misiones" para el jugador.
King of kings 3: todos los escenarios son muy parecidos, los árboles son iguales (Copiar pegar) y hay infinidad de enemigos con los que acabar una y otra vez
Ésto es bastante decepcionante para el jugador que no obtiene "recompensas visuales" al avanzar en el juego. Yo creo que uno de los grandes incentivos para muchos de los que jugamos a videojuegos es descubrir los nuevos escenarios que nos esperan, explorar los escenarios es una de las mayores virtudes de los videojuegos, ya que permiten al jugador introducirse en un mundo mucho más dinámico y vivo, aumentando de este modo la interactividad. El jugador espera un producto en el cual pueda disfrutar de la misma o incluso mayor posibilidad de variantes de la vida real, no de menos.
Existen algunas cualidades que todo buen mapeado de videojuegos debería tener, ésta no pretende ser una lista completa pero que contempla alguna de las cualidades y características más importantes:
Una característica muy peculiar de la mayoría de los mapeados es que no representan una realidad, sino una abstracción de la vida real, así lo que en la vida real serían cientos de kilómetros de extensión, en un videojuego se puede reducir a apenas 20 kilómetros cuadrados, como es el caso precisamente del GTA San Andreas, donde en éste reducido espacio hay una abstracción de prácticamente todo el oeste de Estados unidos, con un desierto (desierto de Nevada), montañas (las Rocosas), bosques, ciudades (Las Vegas, San Francisco y Los Ángeles) y un océano (Pacífico) que rodea todo el mapa con forma de Isla, además de otros detalles como el área 51 o la presa Hoover.
Mapa de Grand Theft Auto: San Andreas
Todo buen mapeado debería estar bien detallado: la falta de elaboraciónde un mapeado, ya sea por limitaciones gráficas del juego o por una falta de trabajo por parte del desarrollador, puede convertir una experiencia única como es el disfrute de los paisajes de un videojuego, en un recorrido tedioso y aburrido que llevará al jugador a abandonar el juego. Un buen ejemplo de ésto es King's Quest VIII, es cierto que el juego es de 1998, pero apenas hay nada con lo que interactuar y además el mapeado es realmente feo, simple y repetitivo, por no hablar de la jugabilidad y físicas del personaje, que son realmente malas.
King's Quest VIII. Jamás he jugado a un juego más aburrido
El mapa no sólo debe estar detallado, sino que debe ser interactivo: Un mapa demasiado extenso y sin interacciones puede llevar al jugador al aburrimiento, realmente sería una pena que un buen mapeado sea estropeado por la falta de jugabilidad. Un buen ejemplo de mapeado bien elaborado pero escasamente interactivo puede ser el de los videojuegos de la saga Myst. Los escenarios son de los más bellos de la historia de los videojuegos, sin embargo,lo puzzles son tan complicados y la interactividad tan escasa que el juego se vuelve muy aburrido. En algunos casos la escasa interactividad en mapeados inmensos puede estar justificada si ésto tiene que ver con el propio sentido del juego o su realismo, es decir, si forma parte intrínseca de la jugabilidad y la historia del juego. Es el caso del Shadow of the Colossus, muchos jugadores se quejan de que hay que estar mucho tiempo recorriendo páramos desolados a lomos de un caballo (por suerte tienen un caballo, en otros juegos hay que ir a pie) para dar finalmente con el coloso. Pero lo cierto es que es así como el juego fue diseñado, ya que son los propios colosos los que han provocado esa terrible desolación. Además, la espera hace que el encuentro sea mucho más intenso y esperado, metiéndonos mucho más en la lucha con el inmenso coloso. Además, esas largas esperas nos permiten admirar con tranquilidad los inmensos paisajes diseñados por el Team Ico.
Shadow of the Colossus: cabalgando a través de un inmenso páramo
Seguramente habrá personas que piensen que Final Fantasy VII, el mítico videojuego de la compañía Squaresoft (Ahora conocida como Square-Enix) no merece estar en éste blog, ya que no destaca por su calidad audiovisual precisamente, es decir, no es un juego estéticamente bello, o al menos, no destaca en ese sentido.
Final Fantasy VII. Logo
Pero sin embargo, uno de los puntos más importantes de la discusión contemporánea sobre el concepto de arte es qué es lo que se puede considerar arte y qué no. Es evidente que el mismo título de éste blog rompe una lanza en favor de la diversificación de esa consideración, ya que el videojuego como tal no entraría dentro de la categoría de arte, o más bien de bellas artes, según la definición academicista del término. De hecho ésta definición sólo considera como "bellas artes" a la arquitectura, la pintura y la escultura; dejando fuera a todas las "artesanías", incluyendo algunas de indudable calidad técnica y de gran capacidad imaginativa. Por otro lado ésta definición academicista también deja fuera a todas las nuevas artes, como la fotografía, el cine, el cómic o a los propios videojuegos; entre otras razones, porque son inventos posteriores al academicismo (Siglo XVIII) Todas éstas nuevas artes son hijas del siglo XX, aunque la fotografía apareció en el XIX.
Es verdad que cuando se piensa en videojuegos con calidad "artística" se suele pensar en videojuegos con un fuerte componente esteticista, e incluso se tiende a hablar de estos videojuegos en términos que tienen que ver con la historia del arte, como surrealismo (por ejemplo NyxQuest-Icarian) o de estampa japonesa (Okami).
NyxQuest (Icarian: Kindred Spirits) Over the top games. 2009
Pero para ver la calidad "artística" de un videojuego se puede mirar también los aspectos cinemáticos, los guiones (en muchos casos más complejos y originales que los del cine), la estética popular (como el cómic o el anime)...
Y está claro que desde muchos puntos de vista Final Fantasy VII tiene aspectos que lo convierten en una "obra de arte" o más bien en una "obra maestra" del mundo de los videjuegos como en el cine de ciencia ficción lo puede ser Metropolis (Fritz Lang, 1927) o Alien, el octavo pasajero (Ridley Scott, 1979).
Cartel de Metropolis, Fritz Lang. 1927
Final Fantasy VII: Un éxito sin precedentes
Pero ¿qué es lo que hace destacar tanto a Final Fantasy VII?
Final Fantasy VII fue el primero de la saga para la Play Station One, posteriormente salieron dos títulos más que en teoría superaron ampliamente a Final Fantasy VII en el apartado gráfico (Final Fantasy VIII y Final Fantasy IX) , por supuesto posteriormente las versiones que han aparecido de éste videojuego en las videoconsolas de generaciones posteriores (Play Station 2, Play Station 3 y X-Box 360) han dejado al videojuego en pañales en el apartado gráfico (Vamos por la edición número XIV del videojuego) . Pero sin embargo en 2009, cuando Final Fantasy VII salió a la venta en la PS Store de Estados Unidos a 9,99 dólares consiguió tener 100000 descargas en sólo dos semanas, convirtiéndose en el videojuego con mejor salida al mercado del servidor de descargas de la todopoderosa Play Station 3.
De repente un juego triunfa en una videoconsola mucho más potente y nada más y nada menos que 12 años después de su aparición (31 de enero de 1997). Evidentemente éste éxito no se puede explicar porque el videojuego tenga una gran calidad técnica, ni tan siquiera por el poder de la nostalgia, la explicación tiene que ser otra. Evidentemente, para que un videojuego siga teniendo una permanencia después de 14 años que ya han pasado tiene que haber razones de peso, no existe un mejor juez que separe el éxito transitorio del permanente, o sea, el verdadero arte, lo que tiene valor de lo que no lo tiene, que el paso del tiempo. Quizás éste sea mi juicio de valor más sencillo, ya que la validez de Final Fantasy VII como objeto al menos de gran importancia cultural, está demostrada por su pervivencia pasados tantos años.
Final Fantasy VII: monigote poligonal del protagonista Cloud, sobre un fondo pre-renderizado
Jugabilidad
Volviendo a la pregunta de qué hace destacar tanto a Final Fantasy VII, son muchos los elementos que han llevado a Final Fantasy VII al lugar en el que se encuentra. El primero, el elemento que quizá casi todo el mundo que haya jugado a Final Fantasy VII destacaría sería el de la jugabilidad, un concepto realmente muy abstracto y en el cual no voy a profundizar; pero realmente la jugabilidad es aquello que diferencia a los buenos videojuegos de los malos videojuegos, pero no es aquello que los convierte en obras maestras generalmente. Es evidente que existen casos en los cuales la jugabilidad de un videojuego lo ha elevado por sí solo a la categoría de obra maestra, es el caso por ejemplo del mítico Super Mario Bros (Nintendo, 1985) que no destaca especialmente en ninguno de sus otros aspectos, pero que tiene una jugabilidad tal que no necesita de más para ser una obra clásica del mundo de los videojuegos.
Super Mario Bros. Shigeru Miyamoto (Nintendo). 1985
El guión en el mundo de los videojuegos
Pero si Final Fantasy VII destaca especialmente es por elementos como el asombroso guión. En principio el guión suele ser un elemento bastante menospreciado en el videojuego, sobre todo en ciertos géneros como la acción o la lucha. Aunque ésto sea en principio fuertemente criticable, sí que es cierto que en ocasiones un guión demasiado complejo, ya que puede ralentizar la acción. También en videojuegos destinados a un público más infantil los guiones se simplifican, podemos volver, para referirnos a ello, a un guión muy simple como es el de Super Mario Bros. En éste videojuego controlas a un fontanero con bigote y vestido con un mono rojo y una gorra, que recorre diversos escenarios aplastando setas y otros seres para rescatar a una princesa de las garras de un malvado dragón con caparazón de tortuga, hasta ahí la historia. Como en muchos otros videojuegos más que de un guión podemos hablar de una "idea conceptual", una pequeña historia que nos sirve únicamente para contextualizar la historia, ésta idea sirve para desarrollar un videjuego que se basa principalemente en el entretenimiento y la jugabilidad. Los videojuegos con guiones tan simples suelen ser, aunque no necesariamente, videojuegos con una fuerte vocación comercial.
A veces, como contraposición, un guión simple no significa un videojuego simple, videojuegos como Flow pueden encerrar un fuerte componente conceptual que nos hable de una idea a la que podemos dedicar un estudio mucho más profundo que por ejemplo a guiones tan extensos como pueden ser los de videojuegos basados en las novelas de Tom Clancy (Ghost
Recon, Splinter Cell, End war...) que en realidad resumen muchos clichés sobre situaciones de conflicto bélico al más puro estilo de algunas películas de suspense-acción norteamericanas.
Flow. That Game Company. 2006
En el videojuego Flow manejamos a un ser que parece ser una especie de protozoo marino y que va devorando a otros seres, para así poder crecer, permitiéndole devorar a seres que en principio se lo comerían a él, convirtiendo así con el paso del videojuego a la presa en cazador. Como tal Flow carece prácticamente de un guión textual, pero de hecho no lo necesita, ya que la idea conceptual es lo suficientemente poderosa como para no necesitarlo. Una de las normas no escritas del arte, sobre todo en el arte conceptual y en el minimalismo, es que se le debe despojar por lo general de todo lo accesrio, lo anecdótico, dejando así la idea lo más pura posible para que llegue al espectador sin interferencias, provocando así una mayor conexión entre el artista y su obra por un lado y el que observa la obra por el otro.
Así Flow se convierte en un relato interactivo que únicamente a través de la imagen y la acción puede dialogar con el jugador sobre conceptos tan trascendentales como el sentido de la vida, la belleza que puede encerrar la violencia de las necesidades biológicas, lo irónico del ciclo de la vida, etcétera.
Pero que en ocasiones excepcionales un videojuego no necesite de un guión para resultar complejo conceptualmente, ésto no quiere decir que el guión no sea un elemento muy importante en el mundo de los videojuegos, que de hecho lo es. Los guiones más complejos suelen estar presentes en videojuegos en los cuales la interacción con el entorno es tanto o más importante que la acción, es el caso de videojuegos de rol como en la serie The Elder Scroll, en los cuales el jugador viaja libremente por un reino de dimensiones asombrosas, interactuando con gran cantidad de personajes. Otro género de videojuegos con guiones realmente buenos son los del tipo aventura gráfica, un buen ejemplo puede ser la serie Myst, en los cuales el jugador recorre bellos escenarios resolviendo complejos puzzles y descubriendo poco a poco la complejísima historia de los D'ni, el pueblo creador del universo Myst, gracias entre otras cosas a una innumerable cantidad de documentos escritos.
The Elder Scroll IV: Oblivion. Bethesda Softwork. 2006
El guión en Final Fantasy VII
Final Fantasy VII pertenece precisamente al género de los videojuegos de Rol, videojuegos en los que la acción se desarrolla en un mundo de grandes dimensiones y normalmente con un desarrollo no lineal. En éste tipo de videojuegos es el jugador y no la acción, el que decide el modo en el que se desarrollan los acontecimientos y tiene además un gran control sobre los personajes, pudiendo modificar su apariencia o incluso su función dentro del videojuego. Además el jugador puede interactuar con el entorno y dialogar con los personajes que van apareciendo, permitiendo así el desarrollo del personaje.
Final Fantasy VII tiene una línea básica de guión que se desarrolla de manera más o menos lineal, en el sentido de que para llegar del punto A al punto C, hay que pasar necesariamente por el punto B. Hay momentos en los que la historia se bifurca, pero para llegar de una u otra manera al mismo camino que llevará al desenlace final. Pese a ello, el gran número de tramas secundarias, que pueden hacerse, o no y la riqueza de matices del guión, hace que la histria no resulte para nada lineal, además, aunque se avance en la historia, normalmente se puede regresar a un lugar físico anterior y seguramente se encontrarán nuevas cosas que hacer, ya que cada rincón tiene numerosos recovecos. Todo ello hace que el videojuego sobrepase sin problemas las 50 horas de duración.
Cloud cerca de la ciudad de Midgar en el mapa del mundo de Final Fantasy VII
El guión es realmente rico e interesante, no tiene un desarrollo lineal de los acontecimientos, sino que a lo largo de la historia se recurre al flashback para contar historias del pasado que vienen a completar o a llevar un punto de incertidumbre al presente, el número de personajes que interviene es muy numeroso y muchos de ellos aparecerán para dar un giro sorprendente a la historia, los compañeros del protagonista principal, Cloud, tienen también su historia personal, una historia compleja incluso en compañeros cuya aparición no es obligatoria (Vincent y Yuffie) y que por lo tanto no afectan al desarrollo de la historia principal. En éste sentido es muy llamativo el desarrollo de todos los personajes a lo largo de la historia, son personajes imperfectos, que tienen momentos de debilidad, de ira, de duda. Nadie está seguro ante los acontecimientos dramáticos que están viviendo. Incluso los personajes que podríamos denominar malvados, en realidad por lo general no lo son tanto, sino que son víctimas de las circunstancias y ante la duda, reaccionan de manera violenta contra todo y contra todos.
Es el caso por ejemplo del personaje antagonista, Sefirot, un viejo héroe del ejército, un SOLDADO que se transforma radicalmente al conocer su origen y que desde ese momento, lucha por dar sentido a su vida, ante la traición del mundo que él estimaba, Sefirot reacciona dándole la espalda al mundo, a la vida, convirtiéndose en un paladín de la muerte, en un ser maligno en su fuero más interno.
Cloud y Sefirot luchan juntos durante un flashback del protagonista
Cloud, el protagnista, es un personaje que no concuerda con dicho papel, ya que continuamente se encuentra azotado por sus propios fantasmas que en algunos momentos llegarán a hacerle dudar de su propia existencia como individuo. Cloud es la duda, una duda de la cual sólo podrá escapar gracias al apoyo incondicional de sus amigos, porque Final Fantasy VII es ante todo un alegato por la amistad, por un compañerismo descarnado que sea capaz de sobreponerse a todo el mal del cual el mundo es capaz, un mundo que no siempre es amable, un mundo cargado de bestias terribles, aunque no todas las bestias muestren un rostro terribles, porque los peores enemigos son aquellos que se esconden bajo pieles de cordero.
Final Fantasy VII es también un alegato en favor del planeta, en favor del medio ambiente, un alegato que no es sólo material sino ante todo espiritual. Final Fantasy VII muestra un mundo decadente e industrializado que está acabando con el medio ambiente. Frente a ello se opone un ecologismo espiritualista que bebe profundamente de la filosofía oriental y sobre todo de la teoría de Gaia, que muestra a nuestra madre Tierra como un ser vivo que sufre y que es capaz de responder al virus que es la humanidad violentamente.
La "energía vital" la componen las almas de todos los seres y es lo que mantiene vivo al planeta
Música y estética de Final Fantasy VII
Final Fantasy VII: Batalla Final. El aspecto cinemático y la música crean una sensación de tensión ante éste momento clave de la historia
Final Fantasy VII no podría entenderse sin la espectacular banda sonora de Nobuo Uematsu. Es una banda sonora realizada sin demasiado presupuesto, estamos en 1997 y todavía no hemos llegado al surgimiento de las grandes bandas sonoras en el sentido de la gran inversión que se realizará posteriormente en dichas bandas sonoras de videojuegos, sin ir más lejos Final Fantasy VIII, con canciones tan espectaculares como liberi fataly. La banda sonora de Final Fantasy VII está realizada prácticamente al completo con sintetizadores, con un bajo presupuesto, pero una imaginación desbordante y una composición tan elaborada que es capaz de introducir al jugador en los acontecimientos del juego sin que en ningún momento tenga la sensación de cansarse con una música que pueda considerar repetitiva. Es una banda muy rica y cada momento, cada escena cinemática, cada batalla o cada ciudad tiene su música, no existen los silencios y cuando los hay tienen un sentido. Ejemplo de esta capacidad de la música de Final Fantasy VII de meter al jugador en la historia la podemos contemplar en Katayoku no tenshi (Ángel unilado "one windged angel"-http://es.wikipedia.org/wiki/One-Winged_Angel) música que acompaña a la batalla final contra nuestro enemigo, Sefirot. Estamos hablando de una canción de fuertes componentes épicos y que es capaz por sí sola de añadir un fuerte componente de acción a la batalla... la primera vez que se juega ésta batalla puede resultar bastante angustiosa, se trata del tercer y definitivo enemigo al que nos enfrentamos y el minutaje total de la batalla puede superar la media hora.
Liberi fatali: secuencia cinemática al comienzo de Final FantasyVIII. Los sintetizadores de Final Fantasy VII han sido sustituidos en la secuela en su mayor parte por música orquestal.
Estéticamente Final Fantasy VII ha pasado ya desde hace mucho a entrar dentro de eso que denominamos estética "retro". Los gráficos no eran demasiado espectaculares incluso en su momento para play station, no hay más que ver videojuegos como por ejemplo "metal gear solid" de 1998. Los escenarios se basaban principalmente en fondos "pre-renderizados" sobre los que se desplazaban los monigotes de los personajes con rasgos de cómic manga y con un diseño bastante arcaico, con el cuerpo realmente desproporcionado y muy cabezones. Lo que más destacaba del videojuego eran las espectaculares escenas de batalla, que se desarrollaban en ataques por turnos. Eran completamente 3d, sin fondos pre-renderizados; e incluían interesantes movimientos de cámara y efectos especiales que aportaban a las batallas una sensación muy dinámica, viva y emocionante.
Escenario de Final Fantasy VII: los monigotes 3D se mueven sobre escenarios pre-renderizados
Mención aparte merecen las espectaculares escenas cinemáticas, un campo en el que la compañía square simepre ha estado en vanguardia. El videojuego incluía más de media hora de secuencias cinemáticas de una calidad asombrosa para la época, lo que realmente resulta asombroso incluso hoy en día.
Escena de batalla: se puede ve un giro de cámara con un fuerte contenido cinematográfico y visual
Para entender lo asombroso que resulta Final Fantasy VII hay que tener en cuenta las propias declaraciones del propio Yoshinori Kitase, director y escritor de escenarios de Final Fantasy VII y actual productor de "Compilation of Final Fantasy VII" que afirmó que sería imposible llevar a cabo un remake del videojuego para la PS3 debido a lo excesivamente caro y lento que resultaría rediseñar todo el videojuego. Fuente: Consolas.com
Fotograma de una de las espectaculares secuencias cinemáticas
Evidentemente, desde el punto de vista actual, el aspecto puramente técnico de Final Fantasy VII está bastante desfasado, pero la historia de los videojuegos seguramente no sería lo mismo sin Final Fantasy VII, ya que introdujo cambios en la forma de "contar" un videojuego, exploró todas las posibilidades interactivas que ofrecía el 3D, introdujo las escenas cinemáticas para ayudar a contar la historia y aportarle un ritmo más ágil e introdujo el concepto cinematográfico en el propio videojuego, sobre todo en las escenas de batalla que las convertían en verdaderas coreografías interactivas.
Conclusión
Quizás Final Fantasy VII no sea, al igual que ningún videojuego "arte" como tal, según el concepto clásico de la palabra, que de hecho sólo incluye a la arquitectura, la escultura y la pintura. Pero Final Fantasy VII representa el mejor ejemplo en el campo de los videojuegos de ese concepto siempre tan polémico de "obra de arte total" puede ser una de las obras cumbres de éste género, como pueden ser "la traviata" en la ópera o "Ciudadano Kane", ambas son "obras de arte totales" y ayudaron a que ambos géneros fueran considerados con el tiempo como tales. Al igual que éstas dos obras maestras, Final Fantasy acabará estudiándose como una obra de arte sin que nadie discuta dicho concepto. Y es que al final el arte no es más que aquello que surge de lo más profundo de la imaginación del ser humano, sin que el soporte que se utilice para ser expresado sea un condicionante.
